Tim Duncan e Kobe Bryant sono, senza dubbio, i due giocatori più rappresentativi dell’NBA post-MJ. Di loro ha parlato Kareem Abdul-Jabbar, leggenda dei Lakers e star NBA per un ventennio (da inizio anni ’70 a fine anni ’80). Jabbar, che pur condivide la militanza gialloviola con Kobe, ha rivelato di ritenere la carriera di Duncan superiore a quella del Mamba:
“Direi che Duncan ha avuto una carriera migliore perché gli Spurs sono riusciti a vincere con maggiore regolarità e perché non hanno dovuto fare costantemente affidamento solo su Tim. Il corpo di Kobe è a pezzi; ha 37 anni ed è a pezzi. È il risultato di tutto lo stress fisico che ha dovuto sopportare per caricarsi la squadra sulle spalle. Ma lo ha fatto sempre consapevolmente. Voleva che fosse così.”