Dopo aver probabilmente concluso la sua carriera NCAA a causa delle indagini FBI che lo vedrebbero coinvolto direttamente negli illeciti per il reclutamento dei giovani giocatori delle high school, in particolare del giocatore Brian Bowen, che avrebbe dovuto unirsi nel 2017 all’università di Lousville, Rick Pitino vorrebbe fare ritorno in NBA dopo le stagioni passate tra New York Knicks e Boston Celtics prima del nuovo millennio.
Il due volte campione NCAA (1996 con Kentucky e 2013 con la stessa Louisville) ha confidato ad Adrian Wojnarowski di essere molto interessato a diverse squadre NBA e di voler far parte di una di esse:
“Voglio semplicemente far parte di una franchigia, voglio lavorare allo sviluppo di giocatori giovani ed essere all’interno delle dinamiche di una squadra. Mi manca terribilmente, sto passando il tempo libero che ho a disposizione per studiare attentamente la NBA, se qualcuno avesse una posizione libera all’interno di una squadra giovane sarei davvero interessato a farne parte.”
L’ex allenatore di Donovan Mitchell, tra i tanti, non sente il bisogno di ottenere una posizione di potere, ma vorrebbe esclusivamente tornare sul campo a contatto con il basket giocato:
“Penso che la lega avrà sempre più giocatori giovani e il ruolo del player development diventerà sempre più importante per ogni organizzazione. È quello in cui io sono davvero forte: credo di poter aiutare una squadra a trovare il giusto percorso verso il successo. Non sono alla ricerca di una posizione di potere, ma semplicemente voglio tornare sul campo per lavorare con una squadra e con i giocatori”.
Il nome di Pitino era già stato accostato in estate a qualche squadra NBA come i Milwaukee Bucks, che però avevano subito smentito la notizia, anche perché le indagini a carico del nativo di New York non si sono ancora concluse. In questo momento non sembrano esserci posizione aperte o comunque rumors che lo riguardino per un suo ingresso prossimo nella lega, ma non è da escludere che un personaggio con l’esperienza e le conoscenza di Pitino possa in un futuro far comodo a qualche squadra NBA.
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