Nel momento della partita in cui i Boston Celtics sembravano potersi portare su un accomodante 3-0, sono bastati 0.5 secondi a OG Anunoby per ribaltare la partita e regalare la vittoria ai suoi.
L’ala dei Toronto Raptors si è ritrovato libero all’angolo, ha ricevuto palla e tirato con una freddezza degna di nota, segnando dall’arco e assicurando la vittoria per 104-103 alla franchigia canadese.
La partita è stata parecchia accesa e tutti si aspettavano fosse finita dopo una giocata stellare di Kemba Walker, che a 1 secondo dal termine – proprio prima del tiro di OG – aveva messo a referto un assist spettacolare per Theis, con un passaggio dietro la schiena. I Raptors hanno chiamato un timeout disperato, e la successiva azione ha dato loro ragione.
Il capitano Kyle Lowry, ha spiegato a fine partita come la giocata fosse in realtà destinata a liberare al tiro uno tra Fred VanVleet e Paskal Siakam, ma quando i Celtics hanno coperto le prime due opzioni, Lowry è riuscito a trovare il compagno smarcato:
“Aspettavo di poter dare la palla all’uomo nella migliore posizione possibile, e OG, ha tirato più che bene durante le ultime settimane. Ho posto tutta la mia fiducia in lui, e lui ha ricambiato portandoci a vincere la partita.”
Lo stesso spirito ha pervaso anche lo stesso OG Anunoby nel momento del tiro, come dichiarato poco dopo ai microfoni dei giornalisti durante il post-partita.
“Mi aspettavo andasse dentro. Ogni mio tentativo di tiro, mi aspetto di segnare, provo a segnare. Non tiro mai aspettandomi di mancare il bersaglio. Non mi avete visto sorpreso perché effettivamente non lo ero.”
Le due squadre si sono date battaglia durante il match con gli uomini a loro disposizione, e tutti i protagonisti – chi più, chi meno – hanno dato il loro contributo in una serie che sta portando nuova linfa vitale ad una Eastern Conference troppo spesso sottovalutata.
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Perdere in questo modo è pazzesco: dopo esser stati a lungo davanti prima del recupero degli avversari, dopo aver fatto 3 o 4 giocate vincenti negli ultimi 2 minuti, compresa la mostruosa schiacciata di Brown e il bellissimo +2 di Kemba-Theiss a mezzo secondo dalla fine...
La fortuna però gira e girerà!
Stanotte Tatum e Smart hanno un po' litigato col canestro, (tra l'altro solo 6 liberi per JT, nonostante i numerosi contatti, chissà se gli arbitri hanno davvero ascoltato coach Nurse?), i lunghi biancoverdi hanno sofferto Gasol e Siakam.
Ottimi segnali invece da Kemba, che continua a crescere e da Jaylen Brown, che con 19 pts, 12 red e 4 stoppate, fa un'altra partita eccezionale in difesa e più che buona in attacco.
Bravo Lowry, non c'è nulla da dire, migliore in campo e ottima difesa di tutti i Raptors.
Nessuno pensava che sarebbe stato facile, ma se questa vittoria fortunata è il massimo della loro reazione dopo il 2 a zero, tra l'altro in una serata storta per Tatum e Smart, ora si deve stravincere gara 4, per dare un segnale di vera forza!