Team USA sbarca nelle Filippine.
La Nazionale di pallacanestro più iconica al mondo nella cornice cestistica più viscerale del pianeta.
Benché esso si configuri evidentemente come un accoppiamento dettato più da esigenze logistiche e commerciali che non da ideali romantici, la suggestività del risultato resta notevole. L’euforia che rende unica Manila, infatti, è tale da procurare le vertigini perfino a chi ha il privilegio di giocare ogni sera di fronte a ventimila persone in visibilio. A giudicare dalle parole degli atleti, quella che si respira nell’arcipelago non è soltanto passione; si tratta di vera e propria devozione, per i valori di questo sport prima ancora che per i suoi interpreti più celebri.
Di seguito, le parole di Austin Reaves, uno dei privilegiati testimoni dell’ondata di entusiasmo:
“Questo popolo vive per il basket. Un giorno mi piacerebbe recarmi in incognito nelle periferie, nei campi o addirittura nelle risaie di questo Paese, così da poter vedere i Filippini, sempre entusiasti, alle prese con una palla e due ferri sui terreni più impraticabili, a qualsiasi ora del giorno. Giocare a Manila sarà un’esperienza professionale irripetibile e io non vedo l’ora di scendere in campo”.
Conclude Reaves:
“Spesso noi professionisti sottovalutiamo l’aspetto genuino del Gioco e ci facciamo irretire da statistiche, contratti e spot commerciali. Proprio per questo motivo, un’esperienza come la Coppa del Mondo, vissuta qui per giunta, ci regala l’opportunità di riscoprire l’anima limpida della pallacanestro. Sarà come ingerire un antidoto contro tutti gli agenti esterni che ormai speculano sul nostro sport”.
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