Johhny Davis è uno dei tanti figli d’arte in orbita Draft NBA. Papà Mark, quarta scelta assoluta nel 1985, giocò complessivamente 33 partite con le maglie di Bucks e Suns nella stagione 1988-1989 e spese diversi anni della propria carriera da professionista anche in Italia nella prima metà degli anni Novanta (Desio, Roma, Brescia). Ai tempi della high-school Johnny Davis aveva diviso gli impegni sportivi tra basket e football americano con buoni esiti, guidando LaCrosse Central HS al primo titolo statale di basket. Al trofeo, che mancava in bacheca dal 1925 il ragazzo aggiunse il Dave Krieg Award, premio destinato al miglior quarterback del Wisconsin. Il salto in avanti rispetto al ruolo di seconda fascia nell’anno da freshman ai Badgers è certificato dall’elevato Usage (32.5%). Caricato di responsabilità in una conference competitiva come la Big Ten, Davis ha condotto i suoi al secondo posto in regular season dietro ai Boilermakers di Jaden Ivey . Proprio contro Purdue, a inizio 2022, è arrivato il massimo stagionale per punti a referto (37), ma in generale non è mai andato sotto i 15. Tali numeri non sono passati inosservati agli occhi degli scout NBA, pronti ad accaparrarselo al Draft del 23 giugno.
Punti forti
193 centimetri per 83 chili, Johnny Davis è una guardia atleticamente molto dotata e già matura sul piano tecnico. Il midrange è il suo habitat naturale e si trova a suo agio nell’attaccare il ferro. La sua esplosività gli permette di completare anche giocate spettacolari in transizione.
Johnny Davis is a tough shotmaker from midrange, but a key to improving his efficiency will be his slashing.
Got to the rim 143 times, 68.5% unasstd (bart), and can finish too, averaging 1.21 PPP at the rim (synergy).
Per quanto i numeri non lo mettano in evidenza, ha un discreto potenziale da assist-man e con minori compiti di scoring puro potremmo vedere un miglioramento consistente delle sue tendenze e percentuali su tutta la linea. A dispetto di una stazza nella media, riesce a mettersi in luce per indole competitiva e aggressività sul parquet soprattutto sotto i tabelloni, a rimbalzo difensivo
Punti deboli
Nonostante i buoni numeri, Johnny Davis presenta alcune lacune che dovrà colmare per massimizzare il suo potenziale. In attacco è sì un buon realizzatore e passatore, ma anche qui alcune volte incappa in difetto: nonostante il suon discreto ball handling, Davis trova delle difficoltà a leggere le situazioni di gioco, una carenza che lo rende un playmaker – ruolo che ha ricoperto in più circostanze durante questa stagione – non proprio affidabilissimo. I più critici gli rimproverano anche il fatto di tenere troppo la palla e di palleggiare eccessivamente rallentando il flusso dell’attacco. Nonostante la sua esplosività, Davis fatica a segnare in area se trova avversari fisicamente più forti di lui: anche di fronte a queste difficoltà, in diverse occasioni ha insistito ad attaccare il canestro, schiantandosi inevitabilmente contro il muro dei suoi avversari. In difesa si è trovato spesso fuori posizione e, come capita a giocatori con il peso dell’attacco sulle spalle. si è preso più di una pausa nella propria metà campo. Soffre in particolare giocatori più rapidi e abili nello stretto. Può riuscire a compensare il tutto con solidi fondamentali e un’etica del lavoro indiscutibile.
Upside
La stagione 2021-2022 è stata quella della maturazione di Johnny Davis: nel ruolo di sophomore, Davis ha affinato la sua tecnica portando i Wisconsin Badgers fino ai sedicesimi di finale della March Madness, diventando così uno dei prospetti più interessanti del Draft. Nelle giuste condizioni e con la giusta guida, Davis può diventare un giocatore importante capace di dare imprevedibilità e un grande contributo in fase offensiva. Tecnicamente, ma soprattutto fisicamente ricorda Kentavious Caldwell-Pope, anche lui giocatore di grande intensità.
Draft Projection
Stando alle proiezioni, Johnny Davis rientra nelle prime 14 scelte del Draft NBA 2022. Un giocatore con le sue caratteristiche, già formato tecnicamente sul quale bisognerà fare solo un lavoro di miglioramento, può essere la scelta giusta per le franchigie che hanno già intrapreso o vogliono iniziare un percorso di ricostruzione.
Le varie testate giornalistiche USA lo posizionano attorno a fine Lottery alla 13ª o 14ª scelta – con The Athletic che osa alla decima in orbita Wizards –. Sia i Cleveland Cavaliers, ingolositi da un possibile duo con Darius Garland, sia gli Oklahoma City Thunder sono interessati al talentuoso giocatore di Wisconsin.
