Wizards al tappeto, Indiana ringrazia e vola sul 2-1

“Si avvisa la gentile avversaria che il canestro è in chiusura. Si prega di avvicinarsi alle casse, grazie”. Con questo annuncio, diffuso dagli altoparlanti del Verizon Center, Washington si è rassegnata all’idea di dover pagare il salato conto di un terzo atto senza storia. Spaventosa la ferocia dei Pacers, assatanati e quasi perfezionisti nell’incatenare l’esuberanza offensiva di Wall, Beal e Nenè. 63 punti subiti sono un biglietto da visita incastonato di diamanti, da esibire ai bookmakers per abbassare quella benedetta quota titolo. Sprazzi di vecchia Indiana si riaffacciano prepotenti sul balcone Nba e il messaggio si spande a reti unificate sulle frequenze di Miami, San Antonio e delle altre superpotenze dell’Ovest. Ora che il momento di scherzare è passato, il centro commerciale di Frank Vogel ricomincia a battere scontrini.

Il primo quarto lascia pensare ad un botta e risposta destinato a protrarsi a oltranza. Sensazione sbagliata: il fade-away di John Wall fissa infatti il tabellone sul punteggio di 17-17. Un affronto alla scaramanzia, con i Pacers che se ne fregano altamente mentre i Wizards la prendono sul serio. West non entra in partita, si fa rispedire al mittente da una banana confezionata dal 2 biancorosso, e invoca l’aiuto di Paul George per evitare di essere risucchiato nelle sabbie mobili. All’intervallo è 34-33 Indy, bottino magrissimo per un match che di certo non verrà ricordato come un inno agli attacchi.

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Sotto gli occhi di un attento Adam Silver, i campioni della Eastern Conference ci tengono a fare bella figura. L’accelerazione, degna del miglior Schumacher, è allucinante: Stephenson si gasa, fa il fenomeno e butta lì tre-quattro perle da registrare e riproporre ai bimbi delle scuole basket. Chiude un’azione galleggiando in aria e prendendosi un caffè prima di segnare e subire il fallo. Ad assecondare tutto questo ben di dio interviene la concretezza di Hibbert, nuovamente positivo dopo l’eccellente nottata di Gara 2. Sul +15 cala il sipario. Washington si abbandona al triste record negativo legato al fatturato offensivo. Indiana invece sghignazza, e si gode l’inedito vantaggio utile a scombussolare gli equilibri della serie.