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(36-34) Detroit Pistons 119 – 126 Cleveland Cavaliers (18-53)

Vittoria sorprendente dei Cleveland Cavaliers, che senza Kevin Love riescono ad affondare i Detroit Pistons, pur privi di Blake Griffin. La squadra di Motown è attualmente sesta nella Eastern Conference, con una partita di vantaggio sui Brooklyn Nets settimi e due e mezzo sui Miami Heat ottavi.

Dopo un primo quarto favorevole a Detroit, che chiude sul +7 alla prima sirena, Cleveland recupera nel secondo, tornando a -1 all’intervallo lungo. Il terzo periodo è in assoluto equilibrio, così come l’ultimo, nel quale le squadre si ritrovano per ben sei volte in pareggio, e si scambiano cinque volte il vantaggio. A 1 minuto e 54 secondi dalla fine Collin Sexton piazza la tripla del sorpasso Cavs (115-114). Dall’altra parte Wayne Ellington sbaglia, e Cedi Osman lo punisce, andando a insaccare a sua volta la tripla del 118-114. Detroit sbaglia ancora un tiro da tre con Reggie Jackson, e ci pensa di nuovo Sexton, quando mancano 39 secondi, a infilare la tripla del 121-114 che chiude un parziale di 10-0 per Cleveland, e la partita.

I Cavs mandano ben sette giocatori in doppia cifra: tra di loro spiccano Collin Sexton (27 punti), Cedi Osman (21 con 6 assist), Nick Stauskas (17) e Brandon Knight (16). A Detroit, che in difesa concede un 58% dal campo, non basta la prova di Andre Drummond (21 punti, 21 rimbalzi) né quella di Wayne Ellington (25 punti).

(41-29) Utah Jazz 116 – 95 Washington Wizards (30-41)

Vittoria fondamentale in ottica playoff per gli Utah Jazz, che nella trasferta nella capitale federale, riescono a battere i Washington Wizards di Bradley Beal. Per i capitolini, fermi all’undicesimo posto nella Eastern Conference, l’idea di un accesso ai playoff si fa sempre più labile. I Jazz invece fortificano la loro settima posizione in una Western Conference sempre più ipercompetitiva.

Utah parte meglio, e prende il controllo della gara fin dal primo quarto, portandosi subito a +7. La squadra di Salt Lake City si preoccupa soprattutto di difendere forte su Bradley Beal, per impedirgli di ripetere le sue ultime, stellari, prestazioni. Senza l’apporto offensivo del suo uomo più prolifico (saranno 4/12 al termine per Beal), Washington va in alto mare, e Utah scappa, aumentando il vantaggio a +12 all’intervallo lungo. Nel terzo periodo le cose non cambiano, e Utah allunga ancora, toccando anche il +20. Washington, che tira con un mesto 42% dal campo e 30% da tre, si arrende infine alla maggiore efficacia degli avversari (54% dal campo e 38% da tre con ben 14 triple mandate a bersaglio).

Nei Jazz, oltre ai 19 punti di Donovan Mitchell, sono da rimarcare i 18 di Jae Crowder, i 16 di Joe Ingles, la doppia doppia da 14 punti e 14 rimbalzi di Rudy Gobert (6/6 dal campo per lui) e la prestazione da 8 punti e 10 assist di Ricky Rubio. Washington risponde con i 19 punti e 7 rimbalzi di Jabari Parker, i 15 di Bradley Beal e i 12 di Trevor Ariza.